[Hakodate] Dégustation de calamars vivants!

Le clou du spectacle culinaire à Hakodate est la dégustation de calamars vivants! Le tout en guise de petit déjeuner à 9h du matin. Ca se passe au Fish Morning Market. Les plus courageux peuvent attaquer cette expérience dès 5h du matin!

Souvenir impérissable des ventouses qui vous collent à la langue! On se sent pour un instant un peu comme Mike Horn!

[Hakodate] Retour chez mamie

Je me devais d'essayer avant de partir de me sentir comme une tortue ninja! C'est chose faite grâce au Yukata (pyjama fourni dans les Minshuku et Ryokan) et au masque anti-bactérien que l'on trouve facilement dans toute épicerie qui se respecte!

[Toya-ko Onsen] Showa Shinzan ou la montagne éclair

La magie du lac de Toya opère à la nuit tombante. C'est l'heure où tous les japonais dinent et les bordures du lac sont désertes.

Le spectacle est touchant de simplicité et de plénitude. Le chapeau de nuage perché sur l'un des volcans bordant le lac est merveilleux.

Mais ce qui nous a bluffé par dessus tout à Toya-ko Onsen est la visite du volcan Showa Shinzan.

Rappellons que nous sommes dans une des régions volcaniques les plus actives du Japon. Le mont Usu qui domine la région est un volcan hyper actif. Il entre en éruption un peu près tous les 20 à 50 ans. Par exemple, l'éruption de 1977 a généré une colonne de fumée de 12,000m d'altitude. A chaque éruption, un nouveau cratère apparait.

Entre 1943 et 1945, le mont Showa Shinzan est littéralement sorti de terre pour atteindre son altitude actuelle de 407m! Tout a commencé par une série de tremblements de terre qui a duré 6 mois. Puis des fumées ont commencé à sortir au beau milieu d'un champ cultivé, puis une excroissance. Le rythme endiablé était tel que au plus fort de sa percée, le volcan faisait des poussées verticales journalières de 1,5m!

Mimatsu Masao, le chef du bureau de poste local (tous les scientifiques de l'époque étant occupés aux affaires de guerre), a patiemment enregistré toutes les données de croissance du volcan et a livré à la communauté scientifique une base unique de données sur ce phénomène rarissime.

[Hakodate]

Sous un beau soleil, on part à la découverte de la ville.

Entre une sucette de calamars séchés et un bol de soupe ramen, on apprécie le mix incongru de culture: église russe orthodoxe, église catholique, temple, musée intéressant sur les "Northern people" et les Ainus (anciens habitants de l'île avant l'arrivée des japonais).

C'est une ville soignée, bien mise en valeur. Des anciens entrepots ont été rénovés et transformés en de belles galeries marchandes. Un grand supermarché y est aussi implanté. Il ne vend uniquement que des produits de la mer (un fabuleux rayon d'algues marines, de la grandeur d'un rayon de pasta dans un super italien!).

La visite au cimetière des étrangers au bord de l'océan est particulièrement émouvante.

[Hakodate]

Voici notre "mamie-san" adorable qui nous a accueilli dans son Minshuku (B&B) à Hakodate.

Arrivés de nuit à Hakodate (enfin il fait nuit en cette saison dès 18h30), on a eu un mal fou à trouver le Minshuku Kumashi. On a même débarqué chez une voisine en lui demandant cash une chambre. Sa surprise n'avait d'égal que notre embarras!

Mamie-san fait 1m40, les yeux pétillants, un large sourire qu'elle cache souvent de ses mains. Sa maison sent bon le talc de mamie. Elle regorge d'objets entassés au cour du temps. On se sent vraiment accueili chez l'habitant. On s'y sent tellement bien que l'on va y revenir.

Hakodate c'est aussi (enfin) notre premier restau sushi avec tapis roulant. Quel bonheur! Le plus dur est de gérer la pile d'assiettes style tour de Babel sur le comptoir!

[Otaru] Sushi oui oui

Otaru, petit port de la cote Est d'Hokkaido. Un peu la ville des amoureux avec son canal et ses échoppes.

On prend plaisir à flaner dans les rues et observer la fabrication locale de verre (de jolies petites clochettes envahissent les rues) .

Mais notre bonheur n'aurait pas été complet sans un grand restaurant de sushi le soir. Chose faite. Je ne cache qu'un vent de déprime à souffler quand le repas fut terminé!

(Oursins et oeufs de saumon, nos deux meilleurs amis nippons!)

[Asahikawa + Biei] Saké et champs de lavande (enfin il paraît)

De passage à Asahikawa, on en profite pour visiter la célèbre maison de Saké Otokoyama.

Après la visite rapide des lieux et de son petit musée sur la fabrication traditionnelle du saké, on passe au chose sérieuse: la dégustation.

Nous dégusterons (en japonais svp!) pas moins de 12 sakés différents entre dry et sweet, jeunes et vieux (5 ans). Non sans surprise, notre préférence se portera sur les sakés les plus secs de la gamme. Ceux là même qui se dégusteront à merveille avec des sashimis.


Nous poursuivons ensuite notre route vers la petite ville voisine de Biei.

C'est un peu un mélange entre la Provence et la Toscane.

La région est connue pour sa production de lavande. Les posters qui couvrent les murs de la gare sont là pour attester des extraordinaires paysages vallonnés et multicolores.

La pluie nous empêchera malheureusement une fois de plus de découvrir à vélo la douceur des reliefs environnants. Seul le saké saura nous consoler...